Onko zen uskonto?

Tällaista kysyttiin taannoin viikottaisen zazen-kokoontumisen yhteydessä. Olen itsekin miettinyt joskus, mutta en ehtinyt sanoa asiasta mitään, joten ajattelin kirjoittaa ajatukseni tänne.

Lyhyt vastaus: asialla ei ole mitään merkitystä. Zen-opettajat kehottavat välttämään jumiutumista käsitteisiin. Minkä käytännön asian kannalta uskonnon määritelmällä on merkitystä?

Jos asialla on merkitystä, niin täytyy ryhtyä halkomaan hiuksia.

Zenbuddhalaisuus ei vaadi uskoa mihinkään oppiin, kirjaan tai jumaluuteen. Siis siinä mielessä uskoon että pitäisi jakaa joku käsitys muiden kanssa, jotta voisi kutsua itseään zenbuddhalaiseksi. Uskonnoissa yleensä on jumala tai jumalia, ja jonkinlainen maailmanselitys, joka erottaa uskonnon muista uskonnoista.

Toisaalta zenbuddhalaisuuden ytimessä on zazen-harjoitus. Mielestäni on hieman teennäistä kutsua itseään zenbuddhalaiseksi, jos ei harjoita zazenia. Zazeniin pitää siis uskoa tai luottaa, tai ainakin pitää olla kokeilunhalua, että näkee mitä alkaa tapahtua kun zazenia harjoittaa.

Zenbuddhalaisuuden piirissä myös harjoitetaan rituaaleja, ja on arvostettuja tekstejä ja hassuja vaatteita sekä perinteitä ja tapoja kuten uskonnoissa usein taitaa olla.